[리뷰](여자) 아이들 TOMBOY, 두 개의 모래수렁

(여자) 아이들 TOMBOY (뮤직비디오 캡처)

 오랫동안 나는 TOMBOY가 연필 만드는 회사라고 생각했다.

세상에는 연필 애호가들이 많지만 개인적으로 연필을 선호하는 편은 아니다.

곰곰이 생각해본 적이 있는데, “연필은 굉장히 솔직한 필기구”라는 데에 결론이 미쳤다.

가뜩이나 못 쓰는 글씨인데 연필로 쓰면 그야말로 적나라하게 못 생긴 글씨가 나온다.

잘 닦아 놓은 거울 같다.

‘사각사각’보다는 ‘슬렁슬렁’한 필감을 좋아하는 편인지라 요즘은 만년필이 내 손에 쥐어지는 시간이 많다.

다시 처음으로 돌아가서.

초등학교 시절, 다른 아이들과 마찬가지로 내 필통 안에는 뾰족하게 깎은 연필 몇 자루와 큼직한 지우개가 자리하고 있었다.

해외 출장을 다녀오실 때면 아버지는 그 좋은 아이템들 다 놔두고(예를 들어 닌텐도 같은 것들) 꼭 학용품을 선물로 가져 오셨는데, 연필 몇 다스는 가장 흔한 품목이었다.

어느 회사에서 만든 것인지는 모르겠지만 노란색 미제 연필이 제일 많았는데, 가끔은 까만 일제 연필도 있었다.

나는 이 까만 일제 연필을 좀 더 좋아했다. 그 이유는 연필에 귀여운 잠자리가 새겨져 있었기 때문이다.

알파벳을 낱자로 더듬더듬 읽는 수준이었던 나는 이 연필의 브랜드가 TOMBOY라는 것을 간신히 알아낼 수 있었고, “TOMBOY는 잠자리란 뜻이구나”라고 덥석 생각해버렸던 것이다.

그런데 이 이야기는 훗날 반전이 있었으니.

일단 이 연필의 브랜드는 TOMBOY가 아니라 TOMBOW였다. 

마지막 W를 Y로 착각을 했던 것인데, 굳이 핑계를 대자면 이 W는 다른 알파벳과 달리 이미지로 처리가 되어 있었다.

그렇다면 왜 TOMBOW일까. 그것은 일본어로 톤보(トンボ)가 잠자리를 의미하기 때문이다. 그러니까 RAINBOW도 아닌, TOMBOW라는 영어 단어는 존재하지 않는다.

그리하여 나는 나중에서야 TOMBOY가 잠자리는 물론 ‘톰이라는 소년’도 아닌, ‘말괄량이’라는 사실을 알게 되었다.

(여자) 아이들의 TOMBOY가 몇 주째 멜론 차트 상위권에서 단단히 자리잡고 있다. 아이브(IVE)의 ‘러브 다이브(LOVE DIVE)’, 싸이(PSY)의 ‘That That’과 1~3위 자리를 놓고 ‘심각하게’ 각축 중이다.

(여자) 아이들의 TOMBOY는 ‘쎈’ 곡이다. 가사는 물론 뮤직비디오에서도 힘이 뿜뿜이다.

이 곡에는 두 개의 ‘모래수렁’이 있는데, 한번 발이 빠지면 순식간에 목까지 쑥 빨려 들어가고 만다.

첫 번째는 초강력한 베이스 라인.

“Yeah, I'm fu(삐~) tomboy”에 이어 등장하는 베이스의 움직임이 심장을 쿼드러플로 달음박질하게 만든다. 멜로디 밑에 접착제로 착 붙여놓은 듯 일체로 움직인다.

두 번째 늪은 ‘라-라-라’ 부분인데, 살짝 혀 짧은 스타카토풍의 처리가 사뭇 근사하다. 긴장이 탁 풀리면서 마음이 간질간질해진다.

(여자) 아이들(G-IDLE)은 팜파탈적인 이미지를 표출하지만 묘하게도 중성적으로 느껴지지 않는다. 세상에 존재하지 않는 제3의 성(性)이 드러난다. 

(여자) 아이들의 TOMBOY에 대한 느낌을 짤막하게 표현하자면 ‘당당하고 창의적인 거래’라고나 할까. 이것이 왜 거래인가 하면, “내가 원하니 내놔라”하는 강압이 느껴지지 않기 때문이다. 이 세련된 거래는 사뭇 당당하게 이루어지지만 거부하기 어렵다. 여기에 이들의 창의가 깔려 있다.

정황하게 써놓았지만 (여자) 아이들의 TOMBOY에는 표현하기 힘든 구석이 있다. 공식으로 보면 ‘쎈 언니 + 당당함 + 알파(∝)’다. 이 ‘알파’를 밝혀내는 것은 완벽하게 연구자(청취자)들의 몫이다.

한 50번쯤 연달아 들으면 답을 얻을 수 있지 않을까. 

(여자) 아이들 TOMBOY (뮤직비디오 캡처)